Rapa apre la prima serata con il suo spettacolo. La forza e la particolarità delle danze di quest’isola sono indiscutibili, diverse dal classico ‘ori Tahiti, con – forse – influenze africane. Gli abitanti di quest’isola, la più meridionale della Polinesia francese, ultima terra prima dell’Antartide, sono di statura alta, ossatura forte e pelle di colore scuro: chissà che non derivino da quei giganti di cui parla Bougainville nel diario di bordo del suo lungo viaggio, una razza estinta che viveva nella Terra dei Fuochi. È invece certo che sono transitate da Rapa una o più navi in cerca di schiavi, con a bordo persone già catturate, provenienti dall’Africa, che vennero liberate dalla popolazione. Questi episodi e i passaggi dei vari navigatori fanno dei nativi di Rapa un miscuglio di razze, e lo stesso vale per la loro cultura.
Tutto le loro danze hanno come tema la popoi, la pasta che si ottiene schiacciando il tubero del taro e lavorandolo con le mani mentre si ingloba l’acqua. La popoi è vita, recita una canzone, in queste parole si sente il duro lavoro necessario a coltivare, preparare e portare questa prelibatezza in tavola.
“Le nostre danze sono rimaste autentiche, proprio come sono state tramandate dagli antenati che ballavano seguendo il loro stile di vita: ecco perché i gesti sono disordinati”, mi spiega lo schivo Pierot, che sono finalmente riuscita a intervistare, “Esistono vari tipi di haka da noi, per combattere, per pregare, oggi abbiamo ballato quella per accogliere, dare il benvenuto. Delle piroghe partite dal marae Taputapuatea di Ra’iatea, una si è fermata a Rapa, per questo balliamo la haka anche noi, come i vicini maori. Quando, durante questa danza, si alza il piede è un richiamo sessuale, ma è un gesto usato anche per schernire, a seconda del contesto. E per sottolineare che esiste una lingua diversa dal reo Ma’ohi, con vocaboli propri, abbiamo la danza che nomina te anga mero o te tino, le varie parti del corpo”:
| reo Rapa | reo Ma’hoi | italiano |
|---|---|---|
| eupoko | upoo | testa |
| raukaa | rouru | capelli |
| tekerima | paufifi | spalle |
| umauma | titi | seno |
| kopu | opu | ventre |
| komi | ohure | natiche |
Solo ragazze oggi nel corpo di ballo dell’isola di Rapa, i giovani sono impegnati nel torneo di calcio (che vinceranno).
